咖啡豆的命運，盡在澳洲？
作者：塞納左岸小編 發布時間：2023-10-31 09:40:41
在數年前，咖啡業界經已響起警號，指氣候變化威脅咖啡豆的供應量。但時至今日，情況仍然嚴峻。非牟利研究所 World Coffee Research 的伙伴主任 Greg Meenahan 形容：“預計到 2050 年咖啡需求將會翻倍。然而，假如我們坐以待斃，世上逾半的咖啡用地將因氣候變化，從合適淪為不合適。如無研究及發展，咖啡業界屆時需要比預期產量多 1.8 億袋的咖啡才能滿足市場。”
該校的植物科學研究中心主任 Graham King 教授預計，極端天氣、農作物害蟲和疾病增加，將破壞全球主要的咖啡豆種植區。“隨著氣候變化加劇，很多熱帶生產區可能變得不再合適。而澳洲目前的優勢是沒有咖啡銹病、果甲蟲或其他主要害蟲及疾病。與世上大多數的產區相比，這里得天獨厚。”
事實證明，教授此言非虛。2012 年，中美州因不尋常的高溫及高海拔降雨，受到咖啡銹病打擊，損失 5 億美元的農作物，近 35 萬名工人失業。哥斯達黎加的農夫亦因旱災及常有風暴，由種豆改為種橙。果甲蟲也因不合時宜的酷熱天氣和較高的降雨量，反常地在海拔 1,500 米以上的地方出現。
反觀澳洲沒有這些困擾，而且正因為氣候轉變，冬季霜凍的損害減少，有可能開辟更多種植咖啡豆的地區。不過 King 批評，實驗至少需要 5 年時間才有成果，但來自聯邦政府資助機構 AgriFutures Australia 的撥款已在2018年 5 月耗盡。他指該機構在整件事上的“參與頗差”。
AgriFutures Australia 商業發展經理 Duncan Farquhar 解釋，咖啡業自 2014 年已獲發展新品種的撥款，并獲邀爭取新一輪融資。機構的數據更顯示，本地咖啡產量遠未能夠滿足本地需求。在 2011 至 2012 年，全澳只有 50 位種植者生產約 1,000 噸日曬生豆，外地進口的卻多達 67,000 噸。
機構的專家分析指，咖啡樹生產咖啡因以抵御害蟲及疾病威脅，但澳洲的咖啡豆生于低壓環境，咖啡因便較海外咖啡低 10% 至 15%。農學家兼咖啡業界顧問 David Peasley 亦憂慮，氣候變化或令澳洲的種植區較易受害蟲及疾病侵襲，極端天氣將會對業界形成挑戰。
一些業內人士對氣候變化也不如 King 那般樂觀。Zeta Grealy 表示，自從她在 1994 年于新南威爾士與昆士蘭交界開設莊園 Zeta’s Coffee，種植條件日漸惡化。“過去我們擁有極為適合種咖啡樹的微氣候，曾經的雨林卻已稀疏。這都是漸變的 —— 降雨量一度達到 2 米，去年卻少于 1 米。”
Grealy 又指：“其實這次我們毫無收成可言，樹上只有過熟的果實和完全未熟的花果，那都不是我們想要的。”從以往常有的 1 噸，減產至僅得 19 公斤，她只好把希望寄托于前述的試驗，能夠培育出可抵御低雨量的咖啡豆。
World Coffee Research 正鼓勵業界支持其 Checkoff 計劃。烘豆商可向參與的供應商，以最多每公斤生豆 0.2 美仙的水平捐款，資助全球試驗等措施。Single O 的咖啡業務經理 Wendy De Jong 同意：“我們呼吁澳洲烘焙商及進口商，通過注冊 Checkoff 計劃，資助咖啡及農民所需的重要研究。”
Fairtrade Australia 的行政總裁 Molly Harriss Olson 亦歡迎各界研發抗逆力更強的種類。但她提醒，擴大澳洲種植范圍，無法阻止氣候轉變對其他國家的咖啡種植造成打擊。“更頻繁和嚴重的旱災會帶來更深刻及不安的挫敗、失落、無力、焦慮、壓力和抑郁之感，連帶農民的自殺率上升。”
Harriss Olson 希望咖啡消費者認識農家面對的挑戰，支持兼顧碳中和（carbon-neutral）及協助生產者適應氣候轉變的品牌，并促請商界及政府追求碳中和經濟。“重要的是我們現在都來采取行動。因為咖啡的未來，以至數以千萬名咖啡豆農民、工人及其家人的生計，都在危急之中。”
